Новое исследование Nature: даже масштабные природоохранные меры не остановят сокращение численности бабочек в Европе
Численность распространённых видов бабочек и птиц в Европе, вероятно, будет снижаться как минимум до 2050 года. Такой прогноз дают результаты международного исследования, подготовленного группой из 36 учёных и опубликованного в журнале *Nature Ecology & Evolution*. Даже наиболее благоприятные сценарии, предполагающие усиление экологической политики и выполнение ключевых природоохранных целей Евросоюза, не гарантируют стабилизации популяций.
Исследователи изучили данные о 144 видах бабочек, собранные на более чем 20 тысячах участков в 27 европейских странах. Анализ охватывал период с 2000 по 2021 год. Затем учёные смоделировали, как могут измениться популяции к середине века при различных вариантах развития климата, сельского хозяйства и землепользования.
Ни один из рассмотренных сценариев не показал полного прекращения общего падения численности. В лучшем случае темпы сокращения могут замедлиться, однако добиться устойчивого восстановления большинства видов пока не удаётся. Для бабочек перспективы оказались ещё более тревожными, чем для птиц: существующие меры охраны природы не перекрывают совокупное воздействие климатических изменений, разрушения местообитаний и интенсивного использования земель.
Особенно заметно сокращение луговых бабочек. С 1991 года их численность на территории Евросоюза уменьшилась примерно на 47%. Последние доступные данные, включая показатели за 2023 год, не свидетельствуют о начале восстановления. Это означает, что проблема сохраняет долгосрочный характер и не сводится к отдельным неблагоприятным сезонам.
В Северо-Западной Европе главным фактором называют интенсификацию сельского хозяйства. Расширение обрабатываемых площадей, частое скашивание травы, применение химических средств защиты растений и исчезновение небольших природных участков лишают бабочек пищи и мест для размножения. Дополнительную угрозу создаёт фрагментация ландшафта: даже сохранившиеся луга оказываются изолированными друг от друга, из-за чего насекомым становится сложнее перемещаться между популяциями.
В северных, восточных и южных регионах Европы ситуация осложняется противоположным процессом - заброшенностью сельскохозяйственных земель. Если луга больше не используют и не поддерживают в подходящем состоянии, они постепенно зарастают кустарником и лесом. Вместе с открытыми травянистыми пространствами исчезают растения, которыми питаются гусеницы и взрослые бабочки.
Всё более значимым фактором становится глобальное потепление. По оценкам Международного союза охраны природы, климатические изменения уже затрагивают 52% исчезающих видов бабочек Европы. Десять лет назад этот показатель был почти вдвое ниже. Повышение температуры, засухи, изменение сроков цветения растений и учащение экстремальных погодных явлений нарушают жизненный цикл насекомых.
Бабочки чувствительны к изменениям окружающей среды, поэтому их часто рассматривают как биологические индикаторы состояния экосистем. Сокращение их численности указывает не только на проблемы самих насекомых, но и на ухудшение состояния лугов, лесных опушек, сельскохозяйственных угодий и других природных территорий. Если исчезают бабочки, это обычно означает, что нарушены целые пищевые цепочки.
Для экосистем потеря бабочек может иметь несколько последствий. Они участвуют в опылении растений и служат пищей для птиц, летучих мышей, земноводных и других животных. Уменьшение количества насекомых способно повлиять на размножение растений и привести к дальнейшему сокращению видов, зависящих от них.
Авторы исследования считают, что нынешняя природоохранная политика слишком часто ограничивается управлением отдельными территориями. При этом почти не затрагивается вопрос постоянно растущего спроса на сельскохозяйственную продукцию, древесину и другие природные ресурсы. В результате между экономическим использованием земель и сохранением биоразнообразия сохраняется системное противоречие.
Одних заповедников и локальных программ защиты недостаточно, если окружающий ландшафт продолжает быстро меняться. Бабочкам необходима сеть связанных между собой мест обитания: цветущие луга, полосы дикорастущей растительности, живые изгороди, лесные поляны и участки с минимальным применением химикатов. Такие территории позволяют насекомым перемещаться, находить корм и поддерживать генетическое разнообразие популяций.
Важную роль может сыграть изменение методов ведения сельского хозяйства. Более позднее и мозаичное скашивание, сохранение участков с дикорастущими растениями, сокращение использования пестицидов и восстановление лугов способны улучшить условия для бабочек. Однако отдельные фермерские инициативы не решат проблему без системной поддержки, финансовых стимулов и долгосрочной экологической политики.
Не менее важна борьба с климатическими изменениями. Даже качественно защищённые территории могут потерять природную ценность, если засухи, жара и нестабильная погода будут становиться интенсивнее. Поэтому охрана бабочек должна сочетаться с сокращением выбросов, восстановлением почв, сохранением водных ресурсов и адаптацией сельского хозяйства к новым климатическим условиям.
Учёные подчёркивают: текущих экологических обязательств может оказаться недостаточно для сохранения европейского биоразнообразия. Нужны не только меры, замедляющие исчезновение видов, но и глубокие изменения в том, как используются земля, вода и другие природные ресурсы.
Если подходы не изменятся, сокращение численности бабочек может приобрести необратимый характер. Для предотвращения такого сценария требуется комплексная стратегия, объединяющая климатическую политику, восстановление местообитаний, экологизацию сельского хозяйства и создание связной сети природных территорий. Только в этом случае появится возможность перейти от простого замедления потерь к реальному восстановлению популяций.